Джорджтаун - Малайзия

Джорджтаун (George Town) - столица и главный центр острова Пенанг. Город раскинулся на большой территории в 150 кв.км. Здесь проживает около 300 000 человек, в основном, это китайцы и индусы и только потом малайцы.

С Джорджтауна началось освоение острова европейцами много лет назад. Благодаря этому здесь сохранилось просто рекордное количество колониальных построек – церкви, дворцы, форт и просто дома. О значимости города говорит хотя бы тот факт, что ЮНЕСКО занес Джорджтаун в список всемирного наследия человечества. И не каких-то 1-2 объекта, а весь город целиком. Что и не удивительно, поскольку местных достопримечательностей несколько десятков.

Город расположен на северо-востоке Пенанга, рядом с портом и автовокзалом. Если вы хотите перенестись в 19 век, то обязательно посетите это место. Особенно впечатляет вечером район около порта и форта Cornwallis. Автор этих строк приплыл с острова Лангкави в 9 вечера и был поражен открывшейся картиной – мотобайков и машин в этой части города уже не было (как и остальных атрибутов современного мира), зато тут и там стояли дворцы, каменные стены крепости, башня с часами и другие объекты 100-летней давности. И все они красиво подсвечивались. Из-за темноты не было видно небоскребов вдали, поэтому создавалась полная иллюзия нахождения в прошлом. Ни в одном азиатском городе такого я не встречал. Правда на утро появились машины и мотобайки, стали видны башни современных высоток и Джорджтаун перестал быть городом из прошлого. Зато при свете можно подробно было разглядеть все старинные постройки, познакомиться с ними, так сказать, в ближайшем приближении.

История

Джорджтаун основан в 1786 году английским капитаном Фрэнсисом Лайтом. Свое название получил в честь английского короля Георга III.

За короткий срок город быстро разрастается и становится крупнейшим портом и центром торговли в Малайзии на следующие 50 лет. Но с момента основания Сингапура в 1819 году, интерес к городу со стороны англичан начал постепенно угасать. Тем не менее в это время были построены главные достопримечательности Джорджтауна, которые сохранились и до наших дней.

Первой постройкой англичан на острове стал форт Корнуоллис (Корнваллис), созданный для защиты от набегов сиамцем и бирманцев. Вскоре вокруг него начал расти город. В настоящее время он является самым крупным населенным пунктом на Пенанге. Здесь сосредоточена вся инфраструктура – крупные торговые центры (с 1969 года Джорджтаун стал городом беспошлинной торговли), банки, клубы, рестораны, дискотеки, огромный выбор отелей и множество развлечений, начиная от «ночных бабочек» и заканчивая смотровыми площадками.

В 2008 году Джорджтаун объявлен ЮНЕСКО всемирным достоянием человечества за множество хорошо сохранившихся зданий колониальной эпохи. При этом почти все из них действующие – некоторые переоборудованы в отели и гестхаусы, в других устроены музеи, а в старых церквях по-прежнему проходят католические службы. На всё это можно посмотреть, а также потрогать и понюхать.