Пенанг - Малайзия

Остров Пенанг (также Пинанг, по-малайски Pinang, по-английски Penang) находится в Андаманском море, в 13 км от западного побережья Малайзии и соединен с ним длинным мостом. Площадь составляет 293 кв. км, численность местного населения 750 000 человек. Столица  - город Джорджтаун. Название происходит от малайского названия арековой пальмы, в изобилии произраставшей на острове.

В отличие от остальной части страны, коренных малайцев здесь меньше, чем других народностей (всего 40%), 41% китайцев и около 10% индусов. Всё это наложило отпечаток на менталитет местных жителей, культуру и архитектуру.

История

История Пенанга насчитывает около 500 лет. Впервые его посетили китайцы, путешествующие в 15 веке по Южным морям. В колониальный период (в 1786 году) он был куплен британцами у султана Кедаха в обмен на защиту от Сиама и Бирмы. В те времена тут не было ничего кроме джунглей, но англичане быстро превратили его в крупный курорт. Первой постройкой был форт Cornwallis, который стоит до сих пор и его можно осмотреть всем желающим за символическую плату (около 0,7$).

В 1946 году Пенанг стал частью Малайского союза, а в 1963 году вошел в состав Малайзии, которая  в то время уже получила независимость и не была колонией.

В 70-х годах прошлого века остров был объявлен зоной беспошлинной торговли, в результате чего сюда потекли крупные инвестиции, был построен крупный завод по производству электроники.

Затем стал развиваться туризм, став главной статьёй дохода. В настоящее время сюда приезжают миллионы туристов, в том числе и из России.

Зачем ехать в Пенанг

Пенанг — самый известный и популярный остров Малайзии. Он предлагает любой вид отдыха: пляжный, экскурсионный, развлекательный, «закупочный» (шопинг). Больше нигде в стране вы не найдёте такого разнообразия в одном месте. Тут есть «цивилизованные» и почти дикие пляжи (на западе и северо-западе); водные виды спорта (мотоциклы, лыжи и т.д.); колониальные сооружения и дворцы, которым по 100-200 лет (некоторые переделаны в отели); мусульманские, китайские и индийские храмы. А также смотровые площадки, природные оазисы с водопадом и джунглями, крупные торговые центры, ночные клубы с дискотеками, массажные салоны, отели различных категорий (от дешевых за 10-13$ до дорогих), рестораны, в некоторых местах можно найти доступных девочек (хотя в Малайзии с этим не всегда просто, всё-таки это мусульманская страна со строгими табу).

Пенанг идеально подойдет для тех, кто хочет за время отпуска попробовать всё, а не просто полежать на песочке. А вот если вы хотите только пляжного отдыха, то лучше отправиться на остров Лангкави или Пангкор. Там более чистое море и меньше туристов. Но и достопримечательностей и развлечений тоже меньше.